Die Massenauswanderung nach Amerika entwickelte sich zu einem lukrativen Geschäft, in dem britische und deutsche Unternehmen konkurrierten. Man lieferte sich wahre Rennen um Schiffe, Waren und Passagiere. Dies war der Beginn eines Handels- und Prestigekrieges, in dem die Stärke der jeweiligen Nation zur Schau gestellt werden sollte und der zum Vorboten eines tatsächlichen Weltkrieges wurde.