Geschildert wird, wie sich südamerikanische Schriftsteller der Spannungsliteratur zugewandt haben, um die finstersten Kapitel ihres Kontinents aufzuarbeiten. In ihren Kriminalromanen werden Diktatur, Korruption, Verbrechen und Globalisierung angeprangert. Anhand ihrer Erzählungen und Romanfiguren lassen sich zeitgeschichtliche Entwicklungen hautnah nachvollziehen. Ein Filmteam besuchte fünf Autoren.
